Futuristische Game Boy Playdate komt heel binnenkort uit

Hij lijkt op een Game Boy met een zwengel, maar hij is eigenlijk meer dan dat. Sterker nog, die zwengel is een manier om je personage te besturen, niet om het apparaat op te winden. Volgende maand gaan de pre-orders open voor Playdate, een handheld die je elke week voorziet van twee games.

Playdate heeft zijn naam te danken aan het concept: je hebt als het ware elke vrijdag een afspraak om te gamen, want dan komen er weer twee nieuwe titels naar het apparaat. Het zijn stuk voor stuk games die specifiek voor deze handheld zijn gemaakt en vaak werken met die zwengel als besturingsmechanisme. Zo laat Crankin’s Time Travel Adventure je de zwengel gebruiken om je personage door de tijd te laten reizen.

Games komen in seizoensvorm elke vrijdag via wifi automatisch naar het apparaat toe en ze zijn stuk voor stuk voorzien van mogelijkheden om je eigen levels te maken. Hierdoor kun je ook na het uitspelen nog doorgaan jezelf uit te dagen. Het apparaat heeft naast die zwengel ook de gewone A-B-knoppen en een vierpuntsdruktoets om richting aan te geven. 

Zo’n seizoen duurt twaalf weken en in die twaalf weken krijg je twee games per week. Of er meer seizoenen komen en of daar apart voor moet worden betaald is nog onbekend. In ieder geval kost Playdate zelf ongeveer 150 euro (179 dollar). De maker van het apparaat is Panic, dat voor het eerst hardware produceert. Eerder maakte het Mac-software en de bekende game Firewatch. 

Playdate is geen retro-apparaat. Hij heeft een USB-C-poort, wifi, Bluetooth en een hoge resolutie zwart-wit-scherm waarmee je zelfs kunt gamen bij kaarslicht. Het arsenaal aan games is dus al bekend, hierbij een lijst met 20 games (er komen er nog 4 bij):

De games worden gemaakt door bekende en minder bekende gamemakers en het idee is dat je je dus elk weekend focussen op twee titels, in plaats van dat je zo’n grote keuze hebt dat je niet meer weet wat je moet kiezen, zoals sommige gamers hebben bij bijvoorbeeld Xbox Game Pass.